Claus Luthe
Claus Luthe (* 8. Dezember 1932 in Wuppertal, † 17. März 2008 in München) war ein deutscher Automobildesigner.
Als gelernter Karosseriebaumeister arbeitete Claus Luthe anfänglich beim Karosseriebauer Voll in Würzburg, wo er u. a. für Omnibusse entwarf. Nach einem kurzen Zwischenaufenthalt bei Fiat (Claus Luthe war u.a. am Design der Front des FIAT 500 beteiligt) zog es Luthe dann zu NSU, wo er die Designabteilung aufbaute und ab 1967 leitete. Die bekanntesten Autos, die Claus Luthe in den 1960-er Jahren schuf, waren
* die zweite Generation des NSU Prinz, für den er Anleihen beim Design des Chevrolet Corvair nahm, um dem Prinz sein ursprüngliches Kleinwagen-Aussehen zu nehmen,
* der Wankel-Spyder,
* der damals revolutionäre NSU Ro 80, welcher bis heute als Meilenstein im Automobildesign gilt (1967),
* sowie der VW K70 (ursprünglich NSU K70).
Aufgrund der NSU-Übernahme durch Volkswagen kam der K70 in einer gegenüber dem ursprünglichen Luthe-Design modifizierten Form auf den Markt.
Luthe arbeitete von 1971 bis 1976 für VW/Audi, u. a.
* an der ersten Polo-Generation und
* am Audi 100 C2.
* am Audi 80 B2
Der Audi 80 B2 wurde allerdings nach seinem Ausscheiden bei Audi deutlich modifiziert.
Im Jahre 1976 wurde er als Nachfolger von Paul Bracq Chefdesigner bei BMW. Dort designte er
* die zweite Generation des BMW 5er,
* die zweite und dritte Generation der BMW 3er
* und den 7er BMW von 1986.
Bis 1990 leitete er die Designabteilung. Unter seiner Leitung entstanden auch
* die 8er Coupes (1989) und
* die dritte 5er-Generation (BMW E34).
Im Jahre 1990 schied er als Designchef aus, da er sich nach der Tötung seines damals 33-jährigen drogenabhängigen Sohnes mit BMW darauf einigte, vorzeitig in den Ruhestand zu gehen. Claus Luthe wurde zu einer Freiheitsstrafe von zwei Jahren und neun Monaten verurteilt. Nach der Urteilsverkündigung wurde der Haftbefehl gegen ihn jedoch außer Vollzug gesetzt und Claus Luthe kam frei. Luthe erhielt einen freien Beratervertrag bei BMW.